期权是一种金融衍生品，给予持有者在未来特定时间内以约定价格买入或卖出标的资产的权利，而不是义务。期权的作用和功能如下：

1. 风险管理：期权可以帮助投资者管理风险。持有期权可以在未来以约定价格买入或卖出标的资产，使得投资者能够锁定未来的价格，避免市场波动对投资组合的影响。

2. 杠杆交易：期权的成本相对较低，通常只需支付一小部分期权费用作为保证金。这使得投资者能够以较小的资金参与更大规模的交易，从而放大投资收益。

3. 价值发现：期权交易活跃的市场可以为标的资产的价格发现提供重要参考。期权交易者的交易行为和期权的价格波动能够反映出市场对标的资产未来走势的看法，为投资者提供参考。

4. 赚取收入：期权交易不仅可以通过买入期权进行价差交易来获利，还可以通过卖出期权收取权利金。卖出期权的投资者有义务在约定时间内执行交易，因此可以通过收取权利金获得额外收入。

5. 灵活性：期权市场提供了多种不同类型的期权合约，如认购期权和认沽期权，以满足不同投资者的需求。投资者可以根据自己的观点和投资策略选择适合的期权合约。

需要注意的是，期权交易涉及复杂的金融工具和市场风险，投资者应该具备一定的金融知识和经验，并对风险有清晰的认识。在参与期权交易之前，建议咨询专业的金融机构或从事相关投资咨询的专业人士。